蒙古族历史上崇拜天地山川，素有祭山祭水之俗。据说，1211年，成吉思汗率领蒙古铁骑攻占塔虎城后，曾来大水泊—查干湖祭祀。

当时的祭湖仪式是这样的：成吉思汗率领九翼铁骑，在晨曦时分，来到位于查干湖北岸的“青山头”台地。在“苏鲁锭”的引领下与众人一道手托“九九礼”，神情肃穆地缓缓步向查干湖畔，先将一块白毡铺在祭台上，接着依次将九个牛头、九只全羊、九坛奶酒、九碗醍醐、九束檀香、九条哈达、九枝青松、九盏圣灯分别摆放在祭台上，然后亲自用火镰点燃檀香，升起九堆圣火：

九个犄角朝上的牛头，

代表着庄严与雄威;

九只肥腴鲜美的全羊，

预示着九方的富足;

九坛醇香甘甜的奶酒，

象征着圣洁的心地;

九碗灌醒大脑的醍醐，

诏示着超人的智慧;

九束芬芳缭绕的檀香，

表达着虔诚的信仰;

九条至高无尚的哈达，

显示着无比崇高的敬意;

九枝碧绿繁茂的青松，

代表着坚定不移的灵魂。

在九堆冲天圣火的噼叭声中，成吉思汗带领九翼将士，挂其带于颈，悬其冠于腕，站在祭台前，面对查干湖，以手椎膺，对日九跪，对湖九拜，齐声高诵《查干湖祭词》—

查干湖啊，苍天的宝镜，

查干湖啊，大地的眼睛，

所有的生灵，所有的生命，

都聚在你智慧的怀中。

查干湖啊，圣洁的标记，

查干湖啊，母亲的象征，

所有的先民，所有的民众，

都握在你庇护的手中。

献上九九礼呀，献上一个心诚。

湖上层层浪花，跳动八方精灵。

插上九炷檀香，插上九枝青松;

献上九条哈达，九只肥羊为供。

众人神情庄重地齐声念毕《查干湖祭词》后，接着将芳香的奶酒洒进查干湖，意为让芳香的奶酒与一望无际的查干湖永久溶为一体。随后，成吉思汗走上帐车，面向全军将士朗声道：“我们蒙古人自古就有祭拜山水的习俗，那是天神腾格里赋予我们的职责。我们蒙古人，把祭祀山水看得最神圣！”言毕，将令剑在空中一指，数万蒙古铁骑告别查干湖，在战神“苏鲁锭”的引导下，带着雄风与豪气，迎着隆隆上升的太阳，继续向南推进！